马丁(dīng )(伊利亚•伍德 Elijah Wood 饰)为了追寻偶像(xiàng )逻辑数学家亚瑟(约翰•赫特 John Hurt 饰)的足迹,来到牛津大(dà )学深造。他发现,寄(jì )宿的房(fáng )东伊格莱顿(dùn )太太(安娜•玛(mǎ )西 Anna Massey 饰)仿佛跟亚瑟(sè )交往甚密,而她的(de )养女贝(bèi )丝(朱丽•考克斯 Julie Cox 饰)却总(zǒng )是故弄(nòng )玄虚。后来,马(mǎ )丁结识了壁球伙伴洛娜(nà )(蕾欧诺•瓦特林 Leonor Watling 饰),两人堕入爱(ài )河……
亚瑟演讲时,马丁作为唯(wéi )一的提问者,引起了他的注意。后来,二(èr )人在房(fáng )东家不期而(ér )遇,发现伊格莱顿(dùn )太太被(bèi )人谋杀。现场(chǎng )唯一的线索是一(yī )个圆圈(quān )。二人被警方(fāng )带走协助调查。此(cǐ )后又有(yǒu )一些人离奇(qí )地死去,而且他们(men )的死因(yīn )似乎还暗含(hán )着某个数学定律…